Quando l'Austria-Ungheria si dissolse alla fine dell'ottobre 1918, organi locali presero il potere nel Litorale per pochi giorni. A Gorica (Gorizia) un reggimento sloveno proteggeva un'amministrazione slovena; a Trst (Trieste) un comitato misto di italiani, socialisti e sloveni governava la città. Trenta giorni dopo non restava né l'uno né l'altro.
«Prendo possesso di Trieste in nome del Re d'Italia.»
Prima del crollo: tre strade per una città
Secondo il censimento del 1910, sul territorio della futura Venezia Giulia vivevano 407.911 abitanti di lingua d'uso slovena o croata e 354.908 di lingua d'uso italiana. Gli italiani prevalevano a Trst e nelle città costiere; la campagna era quasi interamente slovena e croata. Il confine etnico correva dalla foce del Timavo attraverso Doberdob (Doberdò), a sud di Gorica lungo la Soča e lungo il margine dei Brda (Collio) e della Benečija verso Rezija (Resia).
Il censimento austriaco non chiedeva chi tu fossi, ma quale lingua parlassi abitualmente. Una domestica slovena in una famiglia italiana di Trst poteva essere contata come italiana.
La lingua d'uso (Umgangssprache) era la lingua della comunicazione quotidiana, non la lingua materna né la nazionalità. Se ne poteva indicare una sola; in città datori di lavoro, padroni di casa e rilevatori influenzavano spesso la risposta. Per questo i censimenti sottostimano gli sloveni a Trst e nelle città costiere. Il censimento italiano del 1921 andò oltre: la domanda sull'uso dell'italiano veniva posta per prima.Nel 1918 a Trst presero forma tre idee del futuro della città. I nazionalisti sloveni della società politica Edinost chiedevano Trst per la Jugoslavia: il 30 maggio 1918, nell'anniversario della Dichiarazione di maggio, Josip Vilfan dichiarò che per gli sloveni non c'era compromesso su Trst. I socialisti italiani guidati da Valentino Pittoni proponevano una Trst indipendente sotto la Società delle Nazioni, come Henrik Tuma e Ivan Regent. I liberalnazionali italiani vedevano la città in Italia.
Nel settembre 1918 si costituirono a Trst un Consiglio nazionale locale (presidente Otokar Rybář) e una sezione provinciale del Consiglio nazionale per il Goriziano (presidente Karel Podgornik). In ottobre gli sloveni del Goriziano chiesero in un memorandum che la parte slovena della provincia, Gorica compresa, andasse alla Jugoslavia e il territorio a ovest del confine etnico all'Italia, e cominciarono a raccogliere firme nei comuni.
Gorica: otto giorni nello Stato SHS
Il 31 ottobre la sezione provinciale del Consiglio nazionale si proclamò autorità suprema nel Goriziano e il 1° novembre assunse l'amministrazione della sua parte slovena, Gorica compresa. Nominò capitano distrettuale Bogomil Berbuč. Il giorno seguente circa 1.500 soldati del 2° reggimento fucilieri al comando di Dinko Puc le giurarono fedeltà e occuparono la stazione, la posta, il telegrafo e i magazzini viveri. Nei villaggi si formarono comitati e guardie nazionali per mantenere l'ordine mentre l'esercito in dissoluzione si ritirava. L'arcivescovo Frančišek Borgia Sedej sostenne il Consiglio nazionale con una lettera pastorale.
Nello stesso tempo i cittadini italiani istituirono un governo provvisorio. Per alcuni giorni Gorica ebbe due autorità, ma di fatto faceva parte dello Stato degli Sloveni, Croati e Serbi. Quando il 6 novembre arrivò la cavalleria italiana, il generale Ugo Cei pretese che i soldati sloveni se ne andassero. Il loro comandante rispose che Ljubljana non gli aveva dato istruzioni per un caso simile. Anche la sezione provinciale rifiutò di consegnare i magazzini, sostenendo che uno stato neutrale li aveva rilevati dall'Austria. Un cenno a cedere venne evidentemente da Ljubljana: l'8 novembre il reggimento partì verso Ajdovščina.
Trst: il Comitato di salute pubblica
A Trst gli eventi presero un'altra piega. Il 30 ottobre i nazionalisti italiani, riuniti nel Fascio nazionale, e i socialisti fondarono il Comitato di salute pubblica, con 24 membri, dodici per parte. Il giorno dopo il luogotenente imperiale Fries-Skene gli consegnò il potere. Il suo proclama di congedo, che parlava del futuro di Trst insieme al suo entroterra, fu pubblicato soltanto dal quotidiano sloveno Edinost.
Il Consiglio nazionale ottenne nel comitato quattro seggi sloveni, per Josip Vilfan, Edvard Slavik, Josip Ferfolja e Rudolf Golouh, ma solo a condizione che la «questione slava» fosse lasciata alla conferenza di pace. Il comitato nominò commissari italiani in tutti i posti chiave. Tra 23 commissariati, Vilfan, commissario per la sicurezza pubblica, era l'unico sloveno in una posizione importante. La città aveva fame, i negozi venivano saccheggiati, i delinquenti erano stati liberati dalle carceri. Gli sloveni tolsero perfino la propria bandiera dal Narodni dom per non provocare scontri.
«Ora andavamo bene … Come gli italiani portano la loro, anche noi portiamo sul petto la nostra coccarda tricolore! E gli italiani non ce la strappano.» Pavla Hočevar sui primi giorni di novembre 1918
Una torpediniera per Venezia
Il 31 ottobre il Consiglio nazionale offrì una torpediniera del Consiglio nazionale di Zagreb perché una delegazione del comitato andasse a Venezia a chiedere aiuto. Pose condizioni chiare: della delegazione dovevano far parte un rappresentante dei nazionalisti italiani, uno dei socialisti e uno del Consiglio nazionale, e si doveva chiedere l'occupazione da parte dell'Intesa, non della sola Italia.
A Venezia il vicepresidente del Fascio, Marco Samaja, chiese all'ammiraglio Marzolo, a nome del proprio partito, che truppe italiane occupassero Trst. Il socialista Callini propose l'occupazione dell'Intesa, o almeno dell'Italia d'accordo con essa. Josip Ferfolja si attenne al mandato scritto: l'Italia poteva occupare temporaneamente la città solo per ordine esplicito dell'Intesa. I marinai italiani non lasciarono scendere a terra il dott. Tomašić, rappresentante di Zagreb. La risposta del generale Diaz fu breve: «Manderò aiuto immediato a Trieste.»
Henrik Tuma scrisse poi che erano andati «a mendicare a Venezia». L'autrice sostiene che gli sloveni avevano poca scelta: dopo quattro anni di guerra gli operai non erano pronti a insorgere, l'Italia era membro dell'Intesa e un «Maister triestino» non avrebbe avuto alcuna possibilità contro una potenza vincitrice.
3 novembre: lo sbarco
Due ore dopo il ritorno della delegazione, alle 16 del 3 novembre, l'esercito italiano sbarcò a Trst. L'armistizio di Villa Giusti era stato firmato quel giorno, ma entrava in vigore soltanto il giorno successivo. La folla accolse le prime navi in ginocchio, ma il suo entusiasmo non era solo nazionale: si sperava nel pane. Le navi portarono soldati; il primo carico di viveri arrivò soltanto il 7 novembre.
Lo stesso giorno il generale Petitti di Roreto divenne governatore della Venezia Giulia. Sciolse il Comitato di salute pubblica e ripristinò il consiglio comunale prebellico a maggioranza italiana. Fondò l'occupazione sul diritto di conquista, sebbene l'armistizio prevedesse un'occupazione alleata e un'amministrazione da parte delle autorità locali.
«Ci mancò il respiro; delusi ci guardammo, tacemmo e andammo per la nostra strada. Ma non disperavamo ancora.»
La linea di demarcazione e la marcia su Ljubljana
L'armistizio fissava la linea del ritiro austro-ungarico da Peč per il Predil, il Mangart e il Triglav, lungo lo spartiacque per Podbrdo, Podlanišče e Idrija fino al monte Snežnik e poi al mare, lasciando a ovest Kastav, Matulji e Volosko. L'Italia la interpretò a modo suo: occupò Trbiž (Tarvisio) per le miniere del Predil, Idrija per la sua miniera di mercurio e il bacino della Pivka fino a Logatec, benché lo spartiacque passi altrove. Dei 19 comuni del distretto di Logatec, solo sei rimasero fuori dall'occupazione.
Presso Logatec le truppe italiane superarono la linea il 13 novembre e avanzarono fino a Vrhnika. Il tenente colonnello Švabić, comandante delle unità serbe in Slovenia, consegnò loro un ultimatum. Il 16 novembre una pattuglia italiana giunse perfino a Ljubljana e si scusò di averla «scambiata per Vrhnika». Il giorno dopo l'esercito italiano entrò a Reka, che neppure il Patto di Londra aveva promesso all'Italia.
Il «plebiscito popolare»
La raccolta di firme iniziata prima del crollo della monarchia continuò dopo l'arrivo dell'esercito italiano. Entro la metà di novembre 84.985 dei 96.772 abitanti di 81 comuni del Goriziano e 4.500 dei 9.000 abitanti di Gorica avevano firmato per l'unione con la Jugoslavia. In una ventina di comuni l'esercito impedì la firma. Entro l'aprile 1919, 289 comuni avevano firmato proteste contro l'occupazione. Le autorità d'occupazione sciolsero i Consigli nazionali di Gorica e di Trst il 14 e il 23 novembre 1918.
Fonti
- Kacin-Wohinz, M. (1972): Primorski Slovenci pod italijansko zasedbo 1918–1921 [Gli sloveni del Litorale sotto l'occupazione italiana 1918–1921]. Maribor: Obzorja; Trst: ZTT, pp. 13–68, 69–74, 91–93.
- Romano, S. F. (a cura di) (1968): Trieste, ottobre–novembre 1918. Raccolta di documenti del tempo. Milano.
- Marušič, B. (1968): Dokumenti iz »prevratnih dni« na Goriškem. Goriška srečanja 15–16.
- Žorž, G. (2016): Italijanska zasedba slovenskih krajev v novembru 1918. Zgodovinski časopis 70, pp. 364–380.