Di fronte a una razza come la slava, inferiore e barbara, non si deve seguire la politica che dà lo zuccherino, ma quella del bastone. … Io credo che si possano più facilmente sacrificare 500.000 slavi barbari a 50.000 italiani.
Benito Mussolini in un comizio al teatro Politeama Ciscutti di Pula17Un tentativo di riconciliazione che l'Italia non ha mai ratificato
Dopo l'indipendenza della Slovenia, nel 1993 i governi dei due paesi istituirono una commissione mista storico-culturale italo-slovena. Era composta da gruppi di storici sloveni e italiani, copresieduti da Milica Kacin Wohinz e Giorgio Conetti; dopo sette anni di lavoro approvò all'unanimità nel 2000 una relazione comune: I rapporti italo-sloveni 1880–1956.13
La relazione fu redatta all'unanimità anche dagli storici italiani, ma la politica ufficiale italiana non l'ha mai ratificata né dichiarata documento storico ufficiale, benché proprio questo fosse lo scopo originario dell'istituzione della commissione.
Relazione comune della commissione mista, 20001314La relazione è oggi pubblicamente disponibile in sloveno e in italiano ed è considerata la base scientifica fondamentale per comprendere i rapporti tra i due popoli.14 Tutto ciò che segue è coerente con le conclusioni di questa e delle altre fonti citate.
Prima dell'Italia: un territorio misto sotto l'Austria-Ungheria
Gorica (Gorizia), Trst (Trieste) e la costa non furono mai aree monolingui. Vi si intrecciavano la comunità slovena e quella italiana, insieme a gruppi minori di friulani, croati e germanofoni. Nell'Austria-Ungheria questa convivenza aveva un quadro giuridico consolidato: l'istruzione in lingua slovena funzionava a Trst, a Gorica, a Koper e nell'entroterra, gli sloveni avevano proprie organizzazioni culturali ed economiche, tra cui il Narodni dom di Trst, casse di risparmio, sale di lettura e le società Sokol ed Edinost.1
I primi sloveni passarono sotto lo stato italiano già nel 1866. Dopo la guerra austro-italiana l'Austria cedette il Veneto all'Italia con il trattato di pace; con il plebiscito del 21–22 ottobre 1866 entrarono a far parte dell'Italia anche gli abitanti della Benečija (Slavia veneta). Gli sloveni della Benečija divennero così il primo gruppo di sloveni a trovarsi separato dalla madrepatria entro i confini dello stato italiano.2 Già allora nel discorso pubblico italiano prevaleva la convinzione che lo sloveno fosse una lingua di appartenenza austriaca e l'italiano l'unica lingua adatta alla vita pubblica e culturale: una mentalità che nei decenni seguenti avrebbe preso forma statale.
Il Trattato di Rapallo e le ambizioni territoriali italiane
Nel 1915 l'Italia entrò nella prima guerra mondiale a fianco dell'Intesa con il segreto Patto di Londra, in cambio di guadagni territoriali a spese dell'Austria-Ungheria. In base a quell'accordo, dopo la guerra rivendicò gran parte del territorio nazionale sloveno e croato.3
Con il Trattato di Rapallo del 1920 l'Italia ottenne circa un terzo del territorio nazionale sloveno, abitato da un quarto della popolazione slovena, oltre alla parte croata dell'Istra, a Zadar e alle isole; Reka divenne uno Stato libero e fu annessa dall'Italia solo nel 1924.3 Dopo il Trattato di Rapallo circa 325.000 sloveni si trovarono entro i confini dell'Italia.2 Acquisito il territorio, l'Italia avviò una politica di snazionalizzazione e italianizzazione, che si intensificò ulteriormente con la presa del potere dei fascisti di Benito Mussolini.3
La repressione della lingua, dei nomi e della scuola
Acquisito il territorio, fu incoraggiata la colonizzazione italiana; negli anni seguenti, soprattutto dopo l'avvento del fascismo (1922), lo sloveno fu espulso dalle scuole (1923) e dai tribunali (1925), e dal 1927 furono italianizzati anche i cognomi. Gli sloveni di coscienza nazionale venivano incarcerati, perseguitati e intimiditi, mentre i maestri sloveni furono deliberatamente mandati nell'interno d'Italia per separarli dai bambini sloveni.3
L'istruzione in lingua slovena fu smantellata dalla riforma scolastica italiana del 1923, che abolì lo sloveno come lingua d'insegnamento in tutte le scuole statali del territorio annesso. La commissione storica mista italo-slovena rileva nella sua relazione che le autorità fasciste negli anni Venti e Trenta eliminarono sistematicamente, con una serie di misure, scuole, associazioni, stampa e istituzioni economiche slovene.4
In conseguenza della violenza e della repressione, un gran numero di sloveni del Litorale emigrò nel Regno dei Serbi, Croati e Sloveni.3 Al tempo stesso lo stato italiano favoriva l'insediamento di italiani in questi territori. Lo scopo di questa doppia politica, emigrazione degli sloveni e immigrazione degli italiani, era accelerare la trasformazione del carattere etnico delle località.4
L'incendio del Narodni dom, Bazovica (Basovizza) e Lojze Bratuž
La violenza fascista cominciò subito dopo la fine della prima guerra mondiale. Nel 1920 i fascisti incendiarono e distrussero il Narodni dom di Trst (Trieste), simbolo della presenza slovena in città.3 L'edificio, progettato dall'architetto Maks Fabiani e inaugurato nel 1904, ospitava un albergo, un caffè, una sala teatrale, una cassa di risparmio, una sala di lettura e la sede di numerose associazioni slovene.1
L'incendio non fu casuale. Faceva parte della violenza fascista sistematica seguita alla delusione del dopoguerra e alla crescente paura degli sloveni a Trst.
Quando nel novembre 1920 il Trattato di Rapallo sancì l'annessione del Litorale sloveno all'Italia, l'incendio si rivelò soltanto il prologo, non l'epilogo, di ciò che sarebbe venuto.
Il Narodni dom di Trst (Trieste) fu incendiato il 13 luglio 1920, un anno e mezzo dopo la fine della prima guerra mondiale e quattro mesi prima della firma del Trattato di Rapallo. L'attacco organizzato fu guidato da Francesco Giunta, fascista toscano mandato a Trst per diffondere il fascismo tra la popolazione. L'incendio del Narodni dom fu una svolta nella sua carriera politica e uno degli atti che aprirono al fascismo la strada del potere. Nel marzo 1922 partecipò con i fascisti triestini al colpo di stato nello Stato libero di Reka che rovesciò il governo autonomista di Riccardo Zanella. Nell'ottobre 1922 guidò i fascisti della Venezia Giulia nella marcia su Roma, con cui Mussolini prese il potere in Italia. I movimenti fascisti italiani vedevano nel Narodni dom il simbolo più importante della presenza slovena in città, da distruggere. Cent'anni dopo l'incendio, il 13 luglio 2020, i presidenti Sergio Mattarella e Borut Pahor firmarono a Trst una lettera d'intenti con cui l'Italia si impegnava a restituire l'edificio alla comunità slovena.
In risposta alla repressione fascista gli sloveni del Litorale fondarono l'organizzazione di difesa nazionale TIGR.3 Quattro suoi membri, Ferdo Bidovec, Fran Marušič, Alojz Valenčič e Zvonimir Miloš, furono condannati a morte dal Tribunale speciale per la difesa dello Stato nel primo processo di Trieste; furono fucilati nel 1930 a Bazovica (Basovizza).35 Nella coscienza slovena sono noti come gli eroi di Bazovica.5
Tra le storie più strazianti c'è la sorte del compositore e maestro di coro goriziano Lojze Bratuž. Nel dicembre 1936 i fascisti gli versarono a forza in gola una miscela di olio di macchina e benzina. Bratuž, la cui unica «colpa» era di non voler rinunciare alla propria lingua dirigendo i cori di chiesa, agonizzò per settimane per l'avvelenamento e morì il 16 febbraio 1937, alla vigilia del suo 35° compleanno.3
Destini individuali: i volti di una politica di repressione
I processi storici diventano più comprensibili attraverso le storie di vita individuali. Segue una selezione di sloveni del Litorale la cui vita fu segnata dalla politica fascista di italianizzazione.
Maestro di coro goriziano che contribuì a preservare la lingua slovena dirigendo i cori di chiesa. Nel dicembre 1936 i fascisti gli versarono in gola una miscela di benzina e olio di macchina; dopo settimane di sofferenza morì. È diventato uno dei simboli più noti della violenza fascista contro gli sloveni del Litorale.3
Quattro membri dell'organizzazione TIGR condannati a morte dal Tribunale speciale per la difesa dello Stato nel primo processo di Trieste. Furono fucilati a Bazovica (Basovizza) nel 1930 e divennero nella coscienza slovena un simbolo della resistenza alla repressione fascista.35
Il 19 marzo 1921 squadristi fascisti in viaggio sulla ferrovia a scartamento ridotto da Poreč verso Trst spararono dal treno su un gruppo di bambini che giocavano presso i binari vicino a Strunjan. Furono uccisi Renato Brajko, 10 anni, e Domenico Bartole, 11 anni; Anton Horvatič e Mario Brajko rimasero feriti così gravemente da restare invalidi per tutta la vita. In tutto furono feriti cinque bambini. Nessuno fu perseguito, né fu svolta alcuna indagine. Il crimine fu commesso prima dell'ascesa ufficiale del fascismo al potere ed è considerato uno dei primi casi di violenza fascista contro bambini in Europa.1
Dopo la riforma scolastica del 1923 le autorità mandarono deliberatamente nel profondo interno d'Italia i maestri che insegnavano in sloveno, per separarli dai bambini sloveni. Una generazione di bambini del Litorale crebbe così senza scuola nella propria lingua materna.34
L'attacco alla Jugoslavia e l'occupazione
Nel 1941 l'Italia fascista partecipò all'attacco contro la Jugoslavia. Insieme alla Germania di Hitler, all'Ungheria e allo Stato Indipendente di Croazia smembrò il territorio nazionale sloveno in quattro parti.3 L'Italia occupò la Slovenia centrale e istituì la Provincia di Ljubljana. Durante l'occupazione le fonti documentano arresti di massa, violenze brutali contro la popolazione civile e deportazioni.6
Come occupanti, gli italiani fucilarono ostaggi, uccisero civili e rinchiusero sloveni in campi di concentramento.3 Circa 25.000–30.000 sloveni, per lo più civili, donne e bambini, furono deportati nei campi di concentramento italiani.36
I campi di concentramento: Rab, Gonars e altri
I campi di concentramento italiani più noti per gli internati sloveni furono Rab (Kampor) e Gonars.3 Solo a Rab morirono circa 1.200 sloveni per le condizioni insopportabili e le malattie, tra cui più di cento bambini.3
Va sottolineato che alcuni di questi campi non furono soltanto una conseguenza della guerra, ma facevano parte del più ampio sistema di istituzioni repressive con cui lo stato italiano già prima della guerra, e poi durante, controllava e puniva la popolazione. Il campo di Gonars, ad esempio, divenne ufficialmente campo per internati civili sloveni nel 1942, ma in precedenza aveva ospitato prigionieri di guerra jugoslavi.1
Il doppio standard nella rappresentazione delle vittime
Ogni anno il 10 febbraio l'Italia commemora le vittime delle foibe e l'esodo degli italiani dall'Istra, da Reka e dalla Dalmazia, mentre secondo fonti giornalistiche e storiche oscura deliberatamente i crimini fascisti.3 La legge italiana n. 92/2004 ha istituito il 10 febbraio, giorno in cui nel 1947 l'Italia firmò il Trattato di pace di Parigi e perse gran parte dei territori acquisiti in precedenza, come Giorno del ricordo delle vittime delle foibe e dell'esodo.7
Lo storico Eric Gobetti osserva che dopo la guerra le autorità italiane protessero con ostinazione i criminali di guerra e che si radicò il mito degli «italiani brava gente» come vittime innocenti.8 Proprio questa memoria selettiva, che enfatizza le proprie vittime ignorando i crimini che crearono le condizioni della violenza postbellica, è al cuore della controversia tra la memoria storica slovena e quella italiana.
L'impunità dei criminali di guerra italiani
Più di 1.200 funzionari e militari italiani furono sospettati di crimini di guerra; la documentazione fu raccolta dopo la guerra e consegnata alle autorità internazionali. Tuttavia nessun membro delle autorità d'occupazione o dell'esercito italiano fu processato per i crimini di guerra di massa commessi durante l'occupazione in Africa, nei Balcani, in Slovenia e sul fronte orientale.9
La ragione formale fu il passaggio dell'Italia dalla parte alleata nel 1943, ma quella reale fu il timore di Regno Unito e Stati Uniti che la rivelazione dei crimini rafforzasse eccessivamente il Partito comunista italiano.9 Alti ufficiali come Mario Roatta, Mario Robotti, Alessandro Pirzio Biroli e altri non furono mai condannati; li salvò dall'estradizione l'equilibrio politico-militare della guerra fredda.10
Cronologia degli eventi principali
La Benečija entra nell'Italia
Dopo la guerra austro-italiana l'Austria cede il Veneto all'Italia. Nel plebiscito gli abitanti della Benečija votano per l'annessione. Gli sloveni della Benečija diventano il primo gruppo di sloveni separato dalla madrepatria entro i confini italiani. Già allora vale l'idea che lo sloveno sia la lingua dell'appartenenza austriaca e l'italiano l'unica lingua pubblica «adatta».2
Il Patto di Londra
L'Italia entra nella prima guerra mondiale a fianco dell'Intesa con un accordo segreto, in cambio di territori promessi a spese dell'Austria-Ungheria, tra cui gran parte del territorio nazionale sloveno.3
L'incendio del Narodni dom di Trst (Trieste)
I fascisti incendiano e distruggono il Narodni dom di Trst, simbolo della presenza slovena in città.3
Il Trattato di Rapallo
L'Italia ottiene circa un terzo del territorio nazionale sloveno con un quarto della popolazione slovena, oltre alla parte croata dell'Istra, a Zadar e alle isole (Reka diventa Stato libero e passa all'Italia nel 1924). Circa 325.000 sloveni si trovano entro i confini italiani. Inizia una politica di snazionalizzazione, italianizzazione e colonizzazione italiana incoraggiata.23
L'abolizione dell'istruzione in lingua slovena
La riforma scolastica italiana abolisce lo sloveno come lingua d'insegnamento in tutte le scuole statali del territorio annesso. I maestri sloveni vengono deliberatamente trasferiti nell'interno d'Italia.34
Il primo processo di Trieste — gli eroi di Bazovica
Il Tribunale speciale per la difesa dello Stato condanna a morte quattro membri del TIGR, Bidovec, Marušič, Valenčič e Miloš, fucilati a Bazovica (Basovizza). Diventano un simbolo della resistenza antifascista slovena.35
L'assassinio di Lojze Bratuž
I fascisti versano in gola al compositore e maestro di coro goriziano una miscela di benzina e olio di macchina. Dopo settimane di sofferenza muore il 16 febbraio 1937.3
L'attacco alla Jugoslavia e l'occupazione
L'Italia partecipa all'attacco contro la Jugoslavia e, insieme a Germania, Ungheria e Stato Indipendente di Croazia, smembra il territorio sloveno. Istituisce la Provincia di Ljubljana, dove seguono arresti, fucilazioni di ostaggi e deportazioni.36
I campi di concentramento di Rab e Gonars
Circa 25.000–30.000 sloveni vengono deportati nei campi di concentramento italiani. Solo a Rab muoiono circa 1.200 persone, tra cui più di cento bambini.3
La liberazione di Trst (Trieste) e del Litorale sloveno
La 4ª Armata jugoslava e le unità del IX Korpus liberano Trst. Per gli sloveni del Litorale è la fine di decenni di snazionalizzazione e violenza.3
Il Trattato di pace di Parigi
L'Italia firma il trattato di pace con gli Alleati e perde gran parte dei territori acquisiti dopo la prima guerra mondiale. La Slovenia ottiene gran parte del Litorale sloveno; una parte della popolazione slovena resta in Italia come minoranza. L'Italia designerà poi proprio questa data come Giorno del ricordo delle vittime delle foibe e dell'esodo.7
La crisi di Trieste e la guerra fredda
La Venezia Giulia è divisa in zona A (amministrazione angloamericana, con la città di Trieste) e zona B (amministrazione jugoslava). Nel clima della guerra fredda la minoranza slovena fu trattata da numerose forze politiche e da parti delle istituzioni come un potenziale «cavallo di Troia» jugoslavo, e gran parte della legislazione fascista antislovena rimase in vigore.15
Gli Accordi di Osimo
Italia e Jugoslavia regolano definitivamente il confine comune con gli Accordi di Osimo, che seguono in gran parte la delimitazione del 1954. Il trattato è la base giuridica dell'attuale confine tra Slovenia e Italia.16
La commissione storica mista e la relazione comune
I governi dei due paesi istituiscono una commissione mista storico-culturale italo-slovena. Nel 2000 essa approva all'unanimità la relazione I rapporti italo-sloveni 1880–1956. Nonostante la partecipazione di storici italiani, la politica italiana non l'ha mai approvata ufficialmente.1314